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“한국은행이 금리를 올렸대”라는 뉴스가 내 지갑 사정을 바꾸는 이유는 바로 ‘통화정책’ 때문이다. 금리 인상은 소비와 투자를 줄이고 물가를 안정시키는 역할을, 금리 인하는 경기 부양을 유도하는 효과를 갖는다. 이처럼 기준금리 하나가 대출, 집값, 주식시장, 물가에 연쇄적으로 영향을 주며 우리 일상의 모든 경제 활동에 직접 연결된다. 통화정책의 개념과 역할 경제 뉴스를 보다 보면 “한국은행이 기준금리를 인상했다”는 소식을 자주 접하게 된다. 그런데 금리가 오르면 왜 물가가 잡힌다고 하는 걸까? 기업은 왜 투자를 줄이고, 가계는 왜 지출을 줄이는 걸까? 이 모든 흐름은 ‘통화정책(monetary policy)’이라는 개념과 연결된다. 통화정책이란, 중앙은행이 금리와 통화량을 조절하여 경제 전체의 흐름을 안정..

재정정책은 정부가 세입과 지출을 통해 경기 흐름을 조절하고 국민의 삶의 질을 높이는 경제 운용 방식이다. 불황기에는 지출을 늘리고 세금을 줄여 소비와 투자를 유도하며, 과열기에는 지출을 줄이고 세금을 늘려 경제 과열을 진정시키는 역할을 한다. 이는 단순한 예산 집행이 아니라, 사회 전체의 균형을 맞추고 미래를 설계하는 중요한 수단이다. 재정정책이란 무엇인가? 정부가 세금을 걷어 예산을 편성하고, 그 돈을 다시 국민을 위해 사용하는 모든 행위를 ‘재정정책’이라 부른다. 경제학에서 재정정책(fiscal policy)은 국가가 경제를 조절하기 위해 세입(세금)과 세출(지출)을 활용하는 정책이다. 쉽게 말해, 돈을 거두고 쓰는 과정을 통해 경제를 조율하고, 경기의 흐름을 안정시키는 것이다. 정부는 세금과 같은 ..

공공재와 외부효과는 정부 정책과 세금의 필요성을 이해하는 핵심 개념이다. 누구나 함께 쓰는 가로등, 공원 같은 공공재와, 내 행동이 타인에게 영향을 주는 외부효과는 모두 우리가 함께 살아가는 사회의 구조를 보여준다. 이 두 개념을 알면 ‘왜 정부가 개입해야 하는가’, ‘내 세금은 어디에 쓰이는가’에 대한 해답이 자연스럽게 보인다. 공공재란 무엇인가? 공공재는 우리 주변에서 흔히 접하지만, 막상 설명하자면 막연해지는 개념 중 하나다. 경제학에서 말하는 공공재(public goods)란 ‘누구나 사용할 수 있고, 한 사람이 쓴다고 해서 다른 사람이 못 쓰게 되지 않는 재화나 서비스’를 뜻한다. 대표적인 예로는 가로등, 공원, 소방 서비스, 국방 등이 있다. 이런 것들은 특정 개인에게만 혜택을 주는 것이 아니..

경제 순환은 가계, 기업, 정부, 해외가 소득과 소비, 투자와 세금 등 다양한 방식으로 자원을 주고받으며 경제를 움직이는 핵심 구조이다. 이 흐름이 원활하면 경제는 성장하지만, 소비·투자·무역 등이 막히면 순환이 끊기고 침체가 발생한다. 정부는 세금과 지출, 금리 정책을 통해 이 순환을 조절하고 회복시키며, 우리는 모두 이 흐름에 직접 참여하는 경제 주체라는 점에서 그 구조를 이해하는 것은 매우 중요하다. 경제 순환의 기본 구조 경제는 거대한 흐름이다. 이 흐름을 이해하면 ‘돈이 왜 도는가’, ‘어떻게 순환되는가’, ‘누가 이 흐름을 멈추게 하는가’를 알 수 있다. 경제 순환(flow of economic activity)은 한 나라 안에서 가계, 기업, 정부, 해외가 서로 돈과 자원을 어떻게 주고받는지..

실업률은 단순한 수치를 넘어 경제와 사회의 체온을 보여주는 지표이다. 실업률이 상승하면 단지 일자리가 부족한 상황을 넘어 소비 위축, 경기 둔화, 자존감 하락, 사회 불안까지 이어질 수 있다. 이 글은 실업률의 정의와 계산 방법부터 실업이 가져오는 경제적 파급 효과, 그리고 정부와 개인이 실업 문제를 해결하기 위해 어떤 노력을 해야 하는지를 구체적이고 따뜻한 시선으로 설명하고 있다. 실업률이라는 숫자 속에 담긴 삶의 이야기를 함께 들여다보길 권한다. 실업률의 정의와 계산 방법 실업률은 일정 시점에서 일할 능력과 의지가 있는 사람들 중 실제로 일자리를 구하지 못한 사람의 비율을 뜻한다. 쉽게 말해, ‘일하고 싶지만 일하지 못하고 있는 사람’이 전체 노동 가능 인구 중 얼마나 되는지를 수치로 보여주는 지표다..

GDP는 ‘국내총생산’이라는 말 그대로 한 나라 안에서 일정 기간 동안 생산된 모든 재화와 서비스의 가치를 뜻한다. 이 지표는 단순한 경제 수치를 넘어, 나의 소비와 일자리, 정부 정책까지 직결되는 삶의 체온계라 할 수 있다. 이 글에서는 GDP의 구성 요소와 계산 방법, 개인의 삶과 연결되는 의미까지 쉽게 풀어낸다. GDP의 의미와 쓰임 뉴스에서 경제 성장이 어땠는지를 말할 때 가장 많이 등장하는 지표가 바로 GDP다. '국내총생산(GDP: Gross Domestic Product)'이라는 단어는 어렵게 느껴질 수 있지만, 사실 그 뜻은 간단하다. GDP는 한 나라 안에서 일정 기간 동안 생산된 모든 재화와 서비스의 총합을 말한다. 쉽게 말해, '우리나라가 1년 동안 만들어낸 경제 활동의 총합'인 셈이..